El neumático de bicicleta Metl podría ser el primer producto de mercado masivo que utilice nitinol, una aleación de níquel y titanio. (La empresa de neumáticos inteligentes)
Con la promesa de dejar los pinchazos habituales en el pasado y ofrecer una durabilidad de por vida, se están desarrollando algunos. neumáticos de bicicleta inspirado en la tecnología utilizada en las misiones espaciales del MACETAespecíficamente en sus vehículos Vagabundo que exploran las superficies de la Luna y Marte.
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Esta rueda superelástica se basa en un material llamado NiTinoluna aleación de níquel y titanio lo que le permite tener memoria y recuperar su forma una y otra vez sin sufrir daños permanentes al deformarse al rodar sobre todo tipo de terreno y obstáculos.
Es decir, cuando se aplica presión, el NiTinol se deforma temporalmente y luego vuelve a su forma original, soportando la deformación completa sin ningún problema.
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Y a pesar de su construcción metálica, estos neumáticos no dejan de lado la importancia del agarre y por eso incorporan una banda de rodadura integrada, que consiste en un revestimiento de la banda de rodadura con un tipo de malla hecha de un material llamado poliuretano lo que permite circular por todo tipo de pavimento.
Un prototipo verde del neumático METL con la banda de rodadura aplicada. Es posible ver la bobina de NiTinol a través del neumático transparente. (La empresa de neumáticos inteligentes)
Sin embargo, esta malla debe ser reemplazada cada 13.000 kilómetros, aunque a un coste de apenas 10 dólares por neumático, que debería durar toda la vida útil de la bicicleta; algo que también reduce notablemente la cantidad de residuos porque reduce la necesidad de reponerlos periódicamente.
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Al menos eso dicen desde Empresa de neumáticos inteligentesuna empresa que desde 2020 trabaja en colaboración con la NASA e incluso utiliza tecnología de neumáticos desarrollada originalmente por la agencia espacial estadounidense, con el objetivo de acercar su rueda METL.
Cuyo lanzamiento estimado está previsto para junio 2024aunque es probable que su valor, por sus materiales de construcción, sea muy elevado y en un principio sólo esté destinada a un nicho de mercado en el que los ciclistas gastan mucho dinero en sus bicicletas.
Qué es el NiTinol, el metal “con memoria”
Incluso en caso de deformación extrema, el neumático recupera el 100% de su forma mediante transiciones de fase a nivel molecular (The Smart Company)
NitTnol, un compuesto de níquel y titanio, tiene la capacidad de cambiar de forma gracias a una aleación de metal que puede recordar su estado original. Es decir, es un metal que puede ser rígido y resistente, pero al mismo tiempo, tener la elasticidad para recuperar su forma.
Y aunque este material se utiliza frecuentemente en medicamentocomo cuando con él se construyen mallas metálicas para dilatar los vasos sanguíneos de los pacientes cardíacos, lo cierto es que se ha convertido en un desarrollo clave para las nuevas misiones espacialesespecialmente en la conquista de Marte.
De hecho, los neumáticos utilizados en las misiones estaban fabricados con este material. Mars Roverdonde el rendimiento es un tema crítico debido a las grandes complejidades que implica la inclemencia del suelo marciano, lo que hace que reparar un pinchazo sea una tarea imposible mientras las ruedas de los rovers deben soportar temperaturas que pueden alcanzar -100°C.
Factores que han logrado superar la neumáticos superelásticos Fabricados con NiTinol, que no tienen aire, son duraderos y nunca se aplanan gracias a su aleación con memoria que es elástica como el caucho, pero fuerte como el titanio.
Y lo mejor de este material es que para moldearlo sólo hay que devolverlo a la temperatura a la que fue creado. Por ejemplo, si creamos un rodillo a 400°C y luego lo enfriamos con agua, podemos darle otra forma. Sin embargo, si lo volvemos a calentar a 400°C, volverá a tener la forma que tenía originalmente, como una banda elástica que ya no está bajo tensión.
En ocasiones nos interesará utilizar una temperatura mayor o menor y para ello simplemente debemos variar las proporciones de níquel y titanio.
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Source: pagasa.edu.vn