El sobrepeso afecta a más de 4 millones de niños mayores de cinco años en América Latina. (Crédito: Unicef)
(Desde Montevideo, Uruguay) – Del 2000 al 2023, el número de niños menores de cinco años con sobrepeso en América Latina aumentó de 3,9 millones a 4,2 millones, cifra que lo convierte en un “grave problema de salud pública”. “, de acuerdo a Unicef. En niños y adolescentes de entre cinco y 19 años, en tanto, la cifra llega a casi 50 millones de afectados. Los datos de sobrepeso de esta población en el continente están por encima de los valores mundiales.
Esta organización encuentra una explicación convincente para el aumento de estos niveles: la “ambientes alimentarios obesogénicos”, que se caracteriza por el alto costo y la falta de acceso a alimentos saludables; mayor acceso, disponibilidad y publicidad excesiva de productos “no saludables”; y las “opciones limitadas para la actividad física”. A estas conclusiones llega Unicef en un reciente informe titulado Crece la ola de sobrepeso en la infancia. ¿Demasiado tarde para cambiar el rumbo en América Latina y el Caribe?
El promedio regional de sobrepeso es de 8,6%, cifra superior al promedio mundial (5,6). Según el informe de Unicef, Paraguay es el país con peores resultados (14,6% de sobrepeso), seguido de Argentina (12,6%) y Uruguay (11,5%). Si se mira toda la región, estos porcentajes sólo son superados en las Islas Turcas y Caicos, en el Caribe, donde el sobrepeso alcanza el 17,6%.
El estado nutricional de los niños menores de cinco años en los países de América Latina y el Caribe (Crédito: Unicef)
El resultado del informe de Unicef ”no sorprende” porque no están “teniendo hábitos saludables”, dijo al diario uruguayo El País la pediatra Alicia Fernández, miembro de la junta directiva de la Sociedad Uruguaya de Pediatría.
El especialista señaló que los niños comen “muchos alimentos que no deben”, principalmente ultraprocesados. Y añadió otro elemento que cree que influye en los resultados: el uso de pantallas, lo que provoca que realicen poca actividad física. Estos factores facilitan el sobrepeso, consideró.
“La obesidad en niños y adolescentes aumenta de 1,3 a 5,3 veces la riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y metabólicos durante la edad adulta, pero pueden aparecer en la infancia o la adolescencia”, afirmó el pediatra. Los hábitos alimentarios infantiles son los que “marcan la vida en el futuro”, dada la relación entre el sobrepeso y las enfermedades crónicas. “Los factores de riesgo comienzan en la infancia”. ella insistió.
Fernández dijo que los pediatras debemos “apoyar y motivar” a las familias para promover patrones de alimentación y actividad física y consideró que es necesario “Desmentir el mito de que un ‘niño gordito’ es un niño sano”sostuvo.
Un informe de Unicef detectó que creció la ola de sobrepeso en niños en América Latina. (Crédito: Unicef)
El número de menores con sobrepeso ha aumentado en Uruguay desde 2012 de forma ininterrumpida. Ese año representaron el 9,3% de la población, 2,2 puntos porcentuales menos que la cifra de 2022.
El informe también incorpora datos sobre la desnutrición crónica. La región, en este caso, tiene mejores resultados (11,5%) que el promedio mundial (22,3). En este sentido, Ecuador es el peor de América del Sur (con un 22,7%) y Guatemala (43,5%) presenta los peores resultados de América Latina.
“La situación en América Latina y el Caribe es preocupante, pero aún tenemos la oportunidad de invertir, adaptar y diseñar estrategias efectivas para abordar el sobrepeso en niños y adolescentes”, escribió en el prólogo del informe el director regional de Unicef para América. América Latina y el Caribe, Garry Conille.
La organización propone “trabajar de forma más colaborativa y estratégica” para ser “parte de una solución”. Conille llamó a “poner fin” a una “epidemia silenciosa”.
En sus recomendaciones, Unicef propuso que el sobrepeso infantil sea una “prioridad nacional de salud pública” en los países y que se incrementen la inversión y los recursos para la vigilancia y evaluación de este fenómeno.
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Source: pagasa.edu.vn