Maradona en Newells
Lo que parecía una utopía se había convertido en realidad. Nadie puede explicar exactamente por qué. Diego Armando Maradonael mejor jugador de la historia del fútbol, decidió vestir el Newell’s a menos de un año del que podría ser su último Mundial como profesional (Estados Unidos 1994). Hay quienes hablan del poder de convicción del técnico Jorge Indio Solari y de Ricardo Giusti, ex compañero de Diez en la selección argentina y uno de los jefes de la agencia de representación de Fútbol SA. Y es que Diego tenía otros pretendientes para su regreso al fútbol nacional como San Lorenzo y Argentinos Juniorsademás de sonar con naturalidad en Boca. “Me gusta Newell’s, Marcos. Vamos ahi”Fue la corazonada de Maradona a Franchi, su representante.
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Con sólo moverse, Maradona tuvo un par de gestos que pintaron todo su cuerpo. A menudo, Oscar Ruggeri, como panelista de un programa de televisión, recuerda las batallas del astro con los dirigentes para luchar por los derechos de sus compañeros. Eso también ocurrió tras su desembarco en Newell’s, donde no sólo rechazó la capitanía que le correspondía Gerardo Martín (El Tata finalmente lo convenció de llevar el listón), pero también exigió un aumento en los premios de los demás jugadores del plantel: fueron aumentados en un 100 por ciento. Mientras tanto, acordó con el cuerpo técnico y la dirección cuatro entrenamientos semanales y concentración a partir de los sábados al mediodía (en horarios en los que casi todos los partidos se jugaban los domingos por la tarde).
El libro Maradona en Rojo y Negro (145 días de pasión y locura) cuenta con gran detalle cómo se llegó al acuerdo en función de los números de su contrato. El 9 de septiembre de 1993 firmaron un bono que unía a Maradona con Newell’s a cambio de tres cuotas de 1.500.000 dólares. Fue en las oficinas del décimo piso que tenía la productora Torneos y Competencias en la calle Libertad al 500, a pocas cuadras de la sede de la AFA. Así como la incorporación de una estrella de la talla de Diego iba a demandarle a la Lepra una inversión sin precedentes en ese momento, los ingresos también fueron múltiples. Para el amistoso debut estaban considerados rivales como River y Nacional de Montevideo, pero quedaron descartados por los altos costos. Fue entonces cuando contactaron con Salvador Capitano, hombre vinculado a Rojinegro que era entrenador de Emelec de Ecuadory les ofrecieron ser los protagonistas de la gala, pero sin ningún cachetazo en el medio.
La última firma de contrato de Maradona en Newell’s: la firma ya se había concretado días antes en Capital Federal (Foto: Carlos Ronga)
La entidad Parque Independencia solo se embolsó ingresos del partido amistoso contra los ecuatorianos $1.700.000, lo que significó una suma que quintuplicó lo recaudado esa misma temporada en el clásico ante Rosario Central. Los precios de las entradas para aquel amistoso de principios de octubre habían sido elevados, pero hasta los más ajustados gastaron los ahorros del mes para no perdérselo. Y la expectación desde el día de su presentación, el lunes 13 de septiembre de 1993, había sido total. La ciudad se paralizó y 40.000 aficionados rojinegros llenaron el estadio para darle la bienvenida. Desde que aterrizó en el aeropuerto de Fisherton, Maradona fue el eje de una caravana nunca antes vista en la ciudad de Santa Fe. Ese mismo día, el frigorífico Paladini pagó $150,000 para que una enorme pancarta velara la espalda del Pelusa en la rueda de prensa. Además, Pepsi pagó 50.000 dólares para que Diego tomara una lata de la bebida.
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Maradona se instaló en el Hotel Riviera, ubicado en la calle San Lorenzo al 1400 del centro de Rosario. Todo el noveno piso del alojamiento estaba reservado para él. La habitación 903, la más grande aunque sin lujos, era la de Diego. Marcos Franchi estaba en el 902 y un asistente suyo estaba en el 901. Se había hablado de que viviría en una casa con vista al río Paraná, algo que finalmente no sucedió. Su esposa Claudia y sus hijas Dalma y Gianinna permanecían en Buenos Aires y viajaban los fines de semana a Rosario. Así fueron los casi cinco meses de estadía en los que disputó 7 partidos: amistoso contra Emelec (1-0 con gol suyo), Independiente (1-3), Belgrano de Córdoba (0-1), Gimnasia La Plata (0-0 ), Boca Juniors (0-2), Huracán (1-1) y amistoso con Vasco da Gama (0-0).
“Quiero abrazar a todos los que hoy están en la cancha por la bienvenida, quería dormir unas horas antes del partido y no pude por los nervios, la cantidad de familiares y amigos que pasaban por la sala. Quería encontrar esto, lo estaba asumiendo íntimamente, lo que pasó es que la afición de Newell’s se pasó de la raya. Ese hincha al que se refería Maradona tenía un hijo que formaba parte del equipo Infantil del club: Lionel Andrés Messi. El hábil zurdo, de apenas 6 años, que había dejado el Club Grandoli para lucir los colores que amaba, presenció el debut de Diego.
Maradona pisa el césped del campo de Newell’s y explotan 40 mil almas (Foto: Carlos Ronga)
“No pude ver a Pelé, Di Stéfano, Cruyff, pero sí a Diego. Vi todo sobre él, incluso pude verlo en vivo. Era chiquito, pero yo estuve en Newell’s el día que debutó con Emelec. No recuerdo nada, pero sé que estaba”, dicho hace algún tiempo El capitán de la selección argentina. Por otra parte, cuando Lionel Scaloni Tuvo un pico de fama por ser nombrado entrenador de la Albiceleste y contrajo éxitos recientes, lo señalaron como un viajero en el tiempo -en gran parte- por aparecer con el pelo largo, en su adolescencia y como futbolista de las inferiores de Newell’s, junto a Maradona recibiendo una placa antes del amistoso ante Emelec. En busca de tomar contacto con su ídolo, a quien luego tuvo el privilegio de conocer personalmente, El Gringo apareció en una imagen que sería publicada para la posteridad.
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Indio Solari se había alejado de la dirección técnica para dar paso al profesor Jorge Castelli. Diego jugó contra Boca en La Bombonera a finales de noviembre y también jugó un partido pendiente contra Huracán en Parque Patricios (el último funcionario con la camiseta leprosa). Hace unas semanas había sido convocado por Coco Basile para la Selección que derrotó por la mínima a Australia en el angustioso repechaje camino al Mundial de Estados Unidos. Maradona estaba de regreso, pero su físico no respondió como esperaba y tampoco tuvo mucho sentimiento con el nuevo técnico.
Además de varios partidos correspondientes al Apertura 93, que finalizó recién en marzo del 94, en la agenda estaba la Copa Diario La Capital, que constaba de dos partidos contra Vasco de Gama (uno en Rosario y otro en Mar del Plata) en enero del año mundialista. Maradona trabajó de forma diferenciada durante la pretemporada planificada por Castelli y las lesiones que lo habían dañado física y anímicamente lo apagaron. El libro Maradona de Rojo y Negro dice: “Mientras el plantel estaba concentrado en el Hotel Horizonte de San Lorenzo, Diego seguía instalado en su suite del Hotel Riviera. Incluso se le vio paseando en lancha por La Florida y por varios bares de Rosario. Estas actitudes no molestaron a la mayoría de sus compañeros, quienes se sintieron agradecidos por compartir momentos con el mito viviente, pero sí comenzaron a impacientar a dirigentes y cuerpo técnico. Su decisión de ausentarse de la charla técnica pocas horas antes del partido y el hecho de haber salido al campo en su vehículo y con Franchi, en lugar de hacerlo con sus compañeros, no hicieron más que aumentar ese malestar.”.
Maradona recibe placa junto a sus hijas. A la izquierda, también vestido de Newell’s, aparece un adolescente Lionel Scaloni con rulos (Foto: Carlos Ronga)
El pasado 20 de enero se jugó en el Parque Independencia el primer amistoso entre Newell’s y Vasco. Por contrato, Diego debía jugar 70 minutos. Se lesionó a los 72 años (fue sustituido por Diego Garay) al sufrir una contractura en la cara externa del gemelo derecho. Para colmo, tropezó con las escaleras camino al vestuario y sus dolores empeoraron. Luego de esa exhibición que terminó sin goles, el conjunto ñulista viajó a Mar del Plata y se instaló en el Hotel Primacy. El 25 de enero los equipos definirían la copa amistosa en el estadio mundialista José María Minella de La Feliz. Sin embargo, las fuertes lluvias caídas en la ciudad balneario obligaron a posponerlo hasta el día siguiente. Con permiso de Castelli, Diego fue a ver un partido de baloncesto entre Peñarol de Mar del Plata y Atenas de Córdoba. Posteriormente, fue a comer mariscos al restaurante Amigos. Pasada la noche, desertó. No volvió a la concentración y el encuentro entre rosarinos y cariocas perdió absoluto interés ante su inesperada ausencia.
Maradona viajó a Capital Federal y deambuló entre sus propiedades de Núñez y Moreno en busca de tranquilidad y de salir de un pozo depresivo en el que había entrado por las continuas lesiones y la cercanía del Mundial que, lo tuvo claro, sería el último. . Había perdido mucho peso gracias a una dieta. que le recomendaron su amiga Susana Giménez y Andrés Percivale, basado en bioenergía, diseñado por el doctor Vergara y el técnico chino Liu Guo Chang. Pero también había perdido masa muscular y padecía más de lo habitual los roces con sus rivales. Eran un total de cuatro lesiones durante su estancia en el NOB: inflamación del nervio ciático, contractura del tendón de la corva de la pierna izquierda, desgarro en el cuádriceps izquierdo y distensión en la pantorrilla derecha.
El final parecía escrito. Castelli dio el ultimátum a la dirigencia y el presidente Walter Cattáneo transmitió su preocupación al agente Marcos Franchi, quien informó sobre el estado depresivo de Diego. El representante de Maradona planteó la posibilidad de mantener el contrato con Newell’s, pero sin la obligación de entrenar junto al plantel. La negativa fue enfática. La directiva rojinegro ni siquiera debatió la idea de que solo apareciera en partidos amistosos. El 1 de febrero de 1994 se terminó la relación de mutuo acuerdo. Al día siguiente, echó con un rifle de aire comprimido a algunos periodistas y fotógrafos que se encontraban apostados en la puerta de su quinta en Moreno. Unos meses después, se prepararía de manera privada con el Profe Signorini para el Mundial de Estados Unidos 94. ese sería tu Último baile con la camiseta celeste y blanca.
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Source: pagasa.edu.vn