La Antártida se llena de flores: cuál es el sorprendente efecto de la ola de calor récord

Fotografía cedida por la Universidad de Cambridge del investigador Matt Davey tomando muestras para el estudio en la Antártida. (EFE)

En marzo del año pasado hubo un ola de calor extremo en la Antártida Oriental, que registró el Temperaturas más anómalas por encima de la climatología local. nunca grabado. La ola de calor fue el resultado de un patrón climático muy inusual que produjo fuertes vientos del norte e importó aire cálido y húmedo de Australia.

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Los modelos de previsión meteorológica predijeron hábilmente la ola de calor con hasta 8 días de antelación. Si bien la ola de calor se produjo poco después del nivel récord de hielo marino registrado en febrero, las anomalías en la temperatura de la superficie del mar en el El Océano Austral tuvo un impacto mínimo en la magnitud de la ola de calor.

Imagen satelital del iceberg más grande del mundo, A23a, en la Antártida, 15 de noviembre de 2023. (Unión Europea/Copernicus Sentinel-3/Folleto vía REUTERS)

Ahora, un grupo de investigadores del Departamento de Ciencias Atmosféricas de la Universidad de Washington en Seattle, EE.UU., ha descubierto que un El modelo climático ampliamente utilizado no puede simular olas de calor de esta magnitud, Pero cuando los vientos del modelo en la atmósfera libre se impulsan hacia las observaciones, el modelo puede simular una ola de calor más cercana a las registradas.

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Los especialistas sugirieron que las mejoras en los modelos de variabilidad de la circulación atmosférica conducirían a una mejor simulación de las olas de calor.

Entre los récords que determinaron se encuentra un inesperado y Floración creciente en la Antártida, lo que advierte sobre la inexactitud de las predicciones de los modelos hasta la fecha. Sus hallazgos acaban de publicarse en Advancing Earth and Space Sciences.

Un estudio pionero destaca el papel fundamental que desempeña el hielo marino estacional de la Antártida en los períodos de muda anual de los pingüinos Adelia. (ANNIE SCHMIDT/PUNTO AZUL)

Cuando las flores no son buenas

Sólo existen dos especies de plantas nativas capaces de florecer en la Península Antártica y según han identificado los científicos, ahora están creciendo a un ritmo sin precedentes a medida que las temperaturas aumentan y el hielo comienza a derretirse.

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El pasto antártico creció tanto en 2009-2019 como en los 50 años anteriores, mientras que la tasa de crecimiento de la perla antártica se quintuplicó durante el mismo período. El equipo midió el crecimiento de dos plantas antárticas nativas en sitios de la isla Signy en las Islas Orcadas del Sur.

Los resultados fueron claros: los sitios no sólo han experimentado un crecimiento más rápido, sino que cada año se han vuelto más densamente poblados de plantas a medida que el clima se ha vuelto más cálido.

Desglaciación de la capa de hielo de la Antártida occidental como resultado del calentamiento del mar de Amundsen. (Crédito: Estudio Antártico Británico).

Según la organización sin fines de lucro. Descubriendo la Antártida, las temperaturas de la región se han calentado una media de 3°C como resultado del cambio climático inducido por el hombre, lo que significa que las plataformas de hielo que alguna vez fueron estables ahora están retrocediendo. En algunas zonas, esto ha dado paso a tierras que ahora son habitables para ambas especies de plantas.

“La característica más novedosa de esto no es la idea de que algo esté creciendo más rápido. “Es sólo que creemos que estamos empezando a ver lo que es casi un cambio radical o un punto de inflexión”, dijo Edward Blanchard-Wrigglesworth, autor principal del documento. La expansión acelerada es ahora claramente evidente en la región. “Esta investigación nos brinda el primer conjunto de datos completo que muestra con qué rapidez y densidad puede expandirse la comunidad vegetal”.

La ola de calor antártica de marzo de 2022 registró la anomalía de temperatura más cálida jamás registrada y fue el resultado de flujos de calor atmosféricos extremos. La amplificación termodinámica fue de 2°C, y según los cálculos de este equipo de investigadores, las olas de calor equivalentes pueden aumentar entre 5 y 6°C más para 2100.

El agujero de ozono en la Antártida está volviendo a ser enorme. Las mediciones del satélite Copernicus Sentinel-5P muestran que el agujero de ozono de este año sobre la Antártida es uno de los más grandes registrados y se sospecha de la erupción del volcán Tonga. (ESO)

Los especialistas reconocieron que podría haber otros factores en juego que provocan el crecimiento de las plantas, como disminución de la población de leones marinos, pero esto también está relacionado con el cambio climático.

Mientras tanto, a medida que la tierra antártica se vuelve más habitable, las especies invasoras también podrían colonizar el continente y superar a las plantas nativas, lo que a su vez podría desestabilizar ecosistemas locales establecidos desde hace mucho tiempo.

“Si extrapolamos lo que observamos en la isla Signy a otros sitios de la Antártida, también puede ocurrir un proceso similar. Esto significa que el paisaje y la biodiversidad de la región podrían cambiar rápidamente”, concluyó.

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Source: pagasa.edu.vn