Los investigadores observaron una caída del 43% en la densidad de peces y camarones en áreas directamente afectadas por la contaminación de sedimentos (Getty)
Durante 2020 Japón realizó la primera prueba exitosa extrayendo costras de cobalto del cima de montañas de aguas profundas. Es un mineral utilizado en baterias de vehículos eléctricos. Gracias a las observaciones de los científicos durante esta experiencia, pudieron confirmar que las zonas directamente minadas no sólo se convierten en menos habitable para los animales del océano, pero la tarea también crea una columna de sedimentos que puede propagarse por el agua circundante.
Recientemente se publicó en la revista Current Biology una investigación sobre el impacto ambiental de esta primera prueba, y se reportó un disminución de los animales marinos tanto dentro como alrededor de la zona minera.
El Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA)que tiene un impacto en los recursos de los fondos marinos fuera de la jurisdicción de un país determinado, aún tiene que finalizar un conjunto de regulaciones para la minería en aguas profundas. Sin embargo, para las empresas que buscan extraer minerales del fondo del océano como cobalto, cobre y manganesoLa ISA debe adoptar un conjunto de regulaciones de explotación o considerar la minería bajo las leyes internacionales existentes.
Los expertos dijeron que aún queda un gran número de estudios por hacer antes de llegar a una conclusión (EFE/Johan Nyberg/Archivo)
“Es realmente importante extraer estos datos porque nos permiten comprender los problemas e impactos en toda su dimensión geográfica y temporal. Se supone que pronto se ultimará un conjunto de regulaciones, por lo que muchas de estas decisiones se están tomando ahora”, explicó el primer autor. Travis Washburn, del Servicio Geológico de Japón y del Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología Industrial Avanzada (AIST) de ese país.
El equipo analizó datos de tres de las visitas de Japón al Monte submarino Takuyo-Daigo: Un mes antes de la prueba minera, un mes después y un año después. Después de realizar un viaje en barco de siete días desde el puerto, un vehículo teledirigido se dirigió al fondo marino y vídeos recopilados de las zonas afectadas.
Un año después de la prueba de minería, los investigadores observaron una Caída del 43% en la densidad de peces y camarón en las áreas directamente afectado debido a la contaminación por sedimentos. Sin embargo, también notaron una 56% de disminución en la densidad de peces y camarones en el áreas adyacentes. Si bien hay varias explicaciones posibles para esta caída en las poblaciones de peces, el equipo cree que puede deberse a que la prueba minera Fuentes de alimentos contaminados.
Los cambios más importantes se notaron en la fauna que puede migrar del lugar, en cambio, los científicos señalaron que aquellos animales menos móviles, como esponjas y corales, no observaron cambios importantes.
El estudio no observó un cambio importante en animales oceánicos menos móviles, como corales y el esponjas. Sin embargo, los investigadores observaron que esto fue solo después de una prueba de dos horas y que los corales o las esponjas aún podrían verse afectados por las operaciones mineras a largo plazo.
“Supuse que no veríamos ningún cambio porque la prueba de minería era muy pequeña. Hicieron funcionar la máquina durante dos horas y la columna de sedimento sólo viajó unos cientos de metros”, dijo Washburn. Pero en realidad fue suficiente para cambiar las cosas”.
Los investigadores señalan que deberían repetir este estudio varias veces para conseguir una comprensión más precisa Cómo la minería en aguas profundas afecta el fondo del océano. Lo ideal es que deberían recopilar varios años de datos antes de que se realice una prueba de minería para tener en cuenta cualquier variación natural en las comunidades de animales del océano.
“De todos modos vamos a necesitar más datos, pero este estudio destaca un área que necesita más atención”, dice Washburn. Tendremos que analizar este problema a una escala más amplia, porque estos resultados sugieren que El impacto de la minería en aguas profundas podría ser incluso mayor de lo que pensamos.“, Él concluyó.
También notaron una disminución del 56% en la densidad de peces y camarones de las áreas circundantes (Getty)
En esta investigación también participaron Erik Simon-Lledó, Giun Yee Soong y Atsushi Suzuki.
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Source: pagasa.edu.vn