Elisa Aguilar, nueva presidenta del baloncesto español (FEB)
A Amaya Valdemoro La imagen del suéter morado que llevaba nunca se borrará. Elisa Aguilar el día que se conocieron, con 13 años, en la cafetería del Real Canoe de Madrid. Uno acababa de empezar a jugar al baloncesto. La otra llevaba un tiempo haciéndolo y todo el mundo hablaba de ella. La vida les llevaría a ser el mejor jugador de la historia del baloncesto español y primer presidente de su Federación, la FEB, respectivamente. Pero, sobre todo, crearía una amistad eterna entre ambos.
“Cuando empezó su carrera en la selección, en 1990, yo estaba allí con ella. “He pasado más tiempo con Elisa que con mi hermana y Elisa ha pasado más tiempo conmigo que con sus hermanos”, subraya Valdemoro a Infobae España. Está aún más alegre que de costumbre y muy orgullosa, porque el hito inaugurado este lunes por una de las personas que han marcado su carrera es algo de lo que estar orgullosa. “Le dije a Elisa, hace tres años, que ella tenía que ser presidenta. Internamente, estoy seguro de que ella lo había pensado. Pero la había visto en el cargo durante mucho tiempo… Para mí estaba claro el clarinete”, revela. Y ella agrega: “En esta lucha por la igualdad, que una Federación como la de baloncesto se ponga al servicio de Elisa o que haya confiado en una mujer me parece tremendo”.
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A su eterna conexión se unió, desde el año 2000, Anna Montañana. En el primer año que pasó en Salamanca, con sus eventuales amigos, Aguilar le impactó tanto que acabó asistiendo a la misma universidad en Estados Unidos a la que había asistido anteriormente el actual mandatario: George Washington, en la capital norteamericana. . “En 2019, fuimos incluidos juntos en su Salón de la Fama. Fue súper bonito, porque cerramos un círculo”, recuerda la actual entrenadora del Alginet (LEB Plata, tercera categoría española masculina), a su regreso de un acto de proclamación presidencial en el que las dos leyendas no pudieron reprimir, apenas se entraron, las lágrimas. Quedaron abrumados por el cariño que le profesan al tercero de la ecuación, Aguilar.
De izquierda a derecha: Anna Montañana, Elisa Aguilar y Amaya Valdemoro (FEB)
“Cuando éramos jugadores ya sabíamos que íbamos a ocupar este tipo de puestos. Yo quería ser entrenadora, Amaya no quería ser entrenadora ni entrenadora, y creo que ella ha hecho una carrera increíble en diferentes sentidos, y Elisa iba a ser entrenadora.”, dice Montañana. No sería hasta los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, cuyo desfile inaugural disfrutaron especialmente Aguilar y Valdemoro, cuando la titular de la FEB hizo equipo con su antecesor en el cargo: Jorge Garbajosa. A quien, recién al mando, ha impuesto la Insignia de Oro federativa cogiéndola “totalmente por sorpresa”.
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La buena relación que mantuvieron mientras jugaban se intensificó a partir de 2013, cuando Elisa acababa de colgar la camiseta. “Llegué un poquito temprano a la Federación y cuando ella ingresó me pidieron que hiciera de guía. Que le enseñe la casa y le explique las cosas. Nos conectamos mucho. Hemos hecho muchos viajes juntos y estás estableciendo una conexión. Estábamos ganando respeto mutuo. Llega 2016, soy elegido presidente y tengo claro que ella es una de las personas que tiene que ser importante en la FEB por su valía personal, inteligencia deportiva y carrera”, echa la vista atrás el nuevo presidente de FIBA Europa . Así comenzó el camino que la ha convertido, tras una década trabajando juntos, en su sucesora: “El proyecto de Elisa merece tiempo para hacerse realidad”.
“Ella va a ser una presidenta increíble”
“Decidí ponerla al frente de Competiciones porque uno de los pilares estratégicos del tiempo que estuve en la FEB era hacerlos crecer.. Como ha ocurrido con ella al frente del departamento: ha crecido la Liga Femenina, se ha creado la nueva Liga Challenge Femenina, se ha producido un tremendo incremento en el valor de la LEB Oro, se ha reformado la Liga EBA con su unificación… ”, explica Garbajosa. “Poco a poco ella ha ido creciendo mucho, como ha ido creciendo la FEB. Todos los directivos en general, pero ella en especial, han ido asumiendo más funciones. Por parte del Comité Ejecutivo, las Comisiones de FIBA Europa y FIBA…”, considera también.
A sus hermanas en el campo y, por qué no decirlo, en la vida no les ha sorprendido su meteórico ascenso en la madrileña Avenida de Burgos. “Elisa es una mujer que ella esta muy preparada. Ha estudiado, ha reestudiado, lo acompaña una perseverancia y humildad que caracteriza a los buenos líderes. Ella será una presidenta increíble. La mayor cualidad que tiene es el liderazgo. Ella no necesita ser el centro de atención: lidera a través del trabajo, la constancia y el saber estar. Tiene una inteligencia emocional muy alta y muy buenas cualidades para la gestión de grupos. Un equilibrio muy importante”, destaca Montañana.
Jorge Garbajosa y Elisa Aguilar (FEB)
“Una de las mejores cosas que tiene es que sabe escuchar, tiene don de gentes y mano, no se equivoca en las decisiones. Es una tía tranquila y de ritmo lento. “No se enoja fácilmente”, continúa Valdemoro. Garbajosa da fe de ello: “Es una hormiguita, de esas que hacen poco ruido.. Soy más emocional. Ella siempre ha tenido ese punto de normalidad o tranquilidad en los momentos de tensión. Es una persona muy dedicada a esto, con una metodología de trabajo muy ordenada. La parte que ella trae de casa más la parte de haber entendido durante tantos años lo que exige y lo que significa ser presidenta de la FEB es una mezcla muy buena”.
El último Eurobasket masculino, “de enorme estrés emocional para todo el equipo que rodeó al equipo” y en el que finalmente se consiguió el oro, ejemplifica a la perfección todo lo anterior. “Pasamos todo el campeonato juntos. yo recuerdo eso Cuando estaba nervioso en un partido, ella siempre me ponía la mano en la pierna. Como diciendo ‘Jorge: cálmate, cálmate’. Son momentos que no tienen más que eso, pero que recuerdas con mucho cariño”, se sincera Garbajosa. No pierde la oportunidad de aportar otras escenas íntimas, además de cercanas, que guardará “para siempre”: “Una noche tomamos una o dos cervezas porque lo estábamos pasando muy, muy mal. Pensando en qué iba a pasar con la FEB y cómo sacar esto adelante. Y unas pizzas a las dos de la madrugada en la Federación porque con 24 horas no alcanzaban”.
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“Está muy cerca. Una persona que siempre se preocupa mucho por los demás. La primera impresión es seria, pero luego tiene un gran sentido del humor.. Es irónica, usa muy bien las palabras. Es muy buena persona y, además, puede estar en todas partes. Un 10 de mujer, como el número con el que jugaba”, reconoce Montañana. “Ella tiene mucho poder personal, es una persona con mucha aura. Tiene que ser ella misma. En estas posiciones ella no siempre puede seguir tu esencia, pero espero que pueda hacerlo, porque eso es lo que la llevará a marcar la diferencia”, agrega.
“El futuro parece apasionante”
A Elisa Aguilar le llovieron éxitos sobre la pista: ocho medallas internacionales (seis en la absoluta: un oro europeo, una plata continental y tres bronces continentales y una medalla mundial), cinco Ligas femeninas, seis Copas de la Reina, una temporada en la WNBA y otro en la poderosa Liga Rusa… Conseguirlos también en las oficinas no parece descabellado hoy en día.
“Creo que tiene antecedentes más que suficientes para, ojalá, haber entendido el pequeño monstruo, en el mejor sentido, que es la FEB y en lo que se ha convertido”, confía Garbajosa, que vislumbra la continuación de un legado inmejorable: “El camino y crecimiento de las competiciones; el nivel de las selecciones, tanto absolutas como especialmente formativas; buenas relaciones con los demás actores de nuestro ecosistema; el nivel de prestigio de nuestros árbitros y entrenadores en toda Europa; la cantera; licencias (se han recuperado los niveles prepandemia e incluso se han superado en la mayoría de comunidades); crecimiento económico; la lealtad y apoyo de los patrocinadores… Con el liderazgo de Elisa, siguiendo con las cosas que considera que se han hecho bien o muy bien y luego poniendo su toque en aquellas que cree que se pueden mejorar, el futuro se antoja ilusionante y pinta muy bien.”.
Montañana tampoco tiene dudas de que la etapa que acaba de empezar en la FEB le caracterizará “seguir con esa regularidad que tiene el baloncesto español”. “Cuando eres el número dos del ranking mundial masculino, el número cuatro femenino y en las categorías de entrenamiento ganas muchas medallas, no siempre puedes llegar mucho más arriba. Pero, como ha dicho Elisa, hay que buscar que cada vez haya más licencias a nivel español, que el baloncesto se intensifique aún más si cabe, que sigamos mejorando todas las cualidades personales y profesionales con las que jugamos al baloncesto y que esto es una herramienta en la sociedad. Su presidencia va a ir por ese camino y mucho también, por evolución. Donde hay poder de crecimiento, ataque”, dice.
Amaya Valdemoro y Elisa Aguilar se abrazan (FEB)
El último, como suele pasar en los partidos, es para Valdemoro. “El deportista de élite tiene una capacidad de trabajo tremenda. Es un perfeccionista. Al final, trabaja por la excelencia. Y Elisa tiene capacidad de trabajo para dar y recibir. A ella le gusta, lo vive y no le faltará capacidad para trabajar. Y hay algo clave: sabe hacer las cosas importantes y darle a cada uno su protagonismo. como una buena base”, sentencia sobre la bocina. Aquella niña de la camiseta morada que soñaba con ser alguien en el deporte de la pelota naranja creció hasta convertirse nada menos que en su máxima autoridad en España.
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