Envejecimiento mental: 5 recomendaciones de la neurociencia para evitar el deterioro cognitivo

En exclusiva para Infobae, Ineco aportó una serie de medidas para practicar en las diferentes etapas de la vida y así prevenir problemas de memoria y enfermedades como la demencia y el Alzheimer

Es importante saber que existe un envejecimiento normal, en el que no habría enfermedades cerebrales, y un envejecimiento patológico, en el que puede producirse deterioro cognitivo y demencia.

Hoy en día ya no es una novedad que, en todo el mundo, La población de personas de 65 años y más está aumentando. Este fenómeno podría estar asociado a las mejoras en la atención sanitaria que se han producido en el último siglo, lo que ha supuesto una disminución de la mortalidad y un aumento de la esperanza de vida. De hecho, a nivel mundial, En 2018, las personas mayores de 65 años superaron por primera vez a la población de niños menores de 5 años.un hecho también vinculado a la disminución de las tasas de natalidad.

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Un problema relacionado con esta situación es el aumento de enfermedades asociadas a la edad, como el Alzheimer y otras demencias. “Las enfermedades neurodegenerativas son actualmente una auténtica pandemia. Algunos datos vinculados a este registro que cada 3 segundos se hace un diagnóstico de demencia y que hay aproximadamente 50 millones de personas con este diagnóstico en el mundo”, afirmó el Dr. Florencia Vallejos, miembro del Departamento de Gerontología-Neuropsiquiatría y de la Clínica de la Memoria INECO.

A su vez, el profesional agregó: “Sin embargo, por otro lado, también sabemos que, a nivel mundial, se estima que un El 75% de los casos de demencia no son diagnosticados y que 1 de cada 4 personas cree que no se puede hacer nada para prevenir la demencia”.

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En este sentido, y en conmemoración del mes del Alzheimer, los expertos de INECO buscarán, a lo largo de septiembre, concienciar sobre las medidas que se pueden tomar en las diferentes etapas de la vida para prevenir el deterioro cognitivo y la demencia. Para introducirnos en el tema, el Dr. Vallejos compartió una serie de sugerencias a tener en cuenta cuando se habla de envejecimiento y demencia:

Existe un mito vinculado al envejecimiento, en el que tendemos a creer que a medida que envejecemos es normal o esperable tener problemas de memoria, estar confundidos, deprimidos o sentirnos ansiosos. Este mito y el estigma asociado a las enfermedades mentales impiden que las personas puedan consultar oportunamente a un profesional de la salud que les permita llegar a un diagnóstico y desarrollar un tratamiento adecuado para mejorar su calidad de vida y la de sus seres queridos. .

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Por esta razón es importante entender que existe una envejecimiento normal, en el que no habría ninguna enfermedad cerebral y envejecimiento patológicoen el que puede presentarse deterioro cognitivo y demencia, producto de una enfermedad que debe ser diagnosticada y tratada.

En el envejecimiento normal se espera que varios órganos del cuerpo disminuyan su funcionamiento. Esto también ocurre con el cerebro, que con el paso de los años presenta cambios en su estructura, que van acompañados de algunas cambios en las funciones cognitivas.

Se sabe que algunas funciones, como la velocidad de procesamiento de la información y algunos tipos de memoria, pueden sufrir un ligero “deterioro cognitivo”. Como resultado, algunas personas pueden tardar más que antes en recordar cierta información. Esto se traduce en lo que se llama “descuidos benignos”que no están relacionados con la presencia de una enfermedad cerebral.

El olvido que sugieren la posible existencia de locura tienen características que ayudan a diferenciarlos del olvido benigno. En principio, son progresivo, es decir, suelen ser cada vez más importantes y frecuentes. Por otro lado, suelen preocupar más a la familia o al entorno de quien los presenta que a la propia persona.

Es muy común que la persona que está desarrollando una demencia, trate de ocultar o minimizar sus síntomas. Finalmente, y lo más importante, comienzan a interferir con la independencia de la persona (por ejemplo, aparecen dificultades para recordar correctamente tomar medicamentos, gestionar las finanzas, etc.).

ejemplos concretos de cambios cognitivos Los factores que pueden estar relacionados con la presencia de una enfermedad cerebral y sobre los cuales se debe estar alerta son: olvidar con frecuencia situaciones vividas recientemente, perder objetos cada vez con mayor frecuencia, tener dificultad para recordar palabras de uso común o nombres de personas conocidas. , además de comunicarse y hablar, perderse repetidamente en el tiempo o lugar, tener problemas para aprender nuevas habilidades o completar tareas comunes, mostrar retraimiento social o pérdida de iniciativa y presentar cambios en la personalidad o el comportamiento.

Los profesionales especializados en problemas cognitivos o de conducta, que pueden ser neurólogos, psiquiatras o médicos clínicos, podrán diferenciar los cambios cognitivos asociados al envejecimiento normal de aquellos que pueden formar parte de una enfermedad. Asimismo, se buscará valorar el origen, ya que si bien se tiende a pensar que la demencia es sinónimo de Alzheimerla realidad es que existen muchas causas de demencia.

La palabra demencia no nos habla de una causa concreta, sino que hace referencia a un conjunto de signos y síntomas que se caracterizan fundamentalmente por la presencia de una deterioro en 2 o más de las funciones cognitivas (memoria, atención, lenguaje, funciones ejecutivas, habilidades visuoespaciales, gnosias, praxias y habilidades sociales), que es lo suficientemente importante como para interferir en la independencia o autonomía de quien lo padece.

La enfermedad de Alzheimer, que es una enfermedad neurodegenerativa, es la demencia más común y representa alrededor del 70% de todas las causas de demencia, pero no es la única.

Suele creerse que no se puede hacer nada para prevenir el deterioro cognitivo o la demencia, y que la herencia es lo más importante para su desarrollo. Sin embargo, las demencias hereditarias, es decir, aquellas que se transmiten de generación en generación debido a la presencia de un gen alterado, son las menos comunes (menos del 5% de los casos en el caso de la enfermedad de Alzheimer).

Las demencias más frecuentes están relacionadas con el resultado de la interacción entre diversos factores de riesgo, de los cuales cada vez es más conocido el efecto que tienen tanto en su desarrollo como en su prevención. Según una publicación de la revista The Lancet en 2017, actuar sobre diferentes factores de riesgo a lo largo de la vida podría prevenir o retrasar las manifestaciones de hasta el 40% de todas las demencias. Este punto será desarrollado por los profesionales de INECO en los próximos ejercicios de esta serie.

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Source: pagasa.edu.vn