El Programa Mundial de Mosquitos probó con éxito la liberación de mosquitos genéticamente modificados (AP) en la comunidad de Colombia e Indonesia.
Los científicos creen que pueden utilizar la ingeniería genética para prevenir mosquitos los portadores de enfermedades propagan enfermedades.
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Un estudio realizado en la Isla Príncipe, en África, intentó con éxito sustituir la especie Anopheles coluzzii, transmisora de la malaria en ese territorio, por otras genéticamente modificado para que ya no puedan transmitir el parásito de la enfermedad más mortal transmitida por mosquitos.
La tecnología de Ingeniería genética que están utilizando podrían, en tan sólo unas pocas generaciones (cuestión de meses cuando se trata de mosquitos), hacer que cada miembro de la especie que transmite la malaria allí sea efectivamente inmune al parásito, según un artículo publicado por The New York Times.
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Un equipo internacional de científicos que intenta incorporar la ciencia genética de vanguardia a la lucha contra la malaria, en colaboración con un proyecto llamado Iniciativa contra la Malaria de la Universidad de California, ya ha diseñado con éxito el Anopheles coluzzii para bloquear el parásito en un laboratorio.
La malaria es la enfermedad más mortal transmitida por mosquitos
Para ello, los científicos publicaron 11.000 mosquitos rociado con polvo verde fluorescente en la comunidad. Durante las siguientes diez noches, un grupo de voluntarios se sentó afuera de sus casas en aldeas de la selva tropical con los brazos y las piernas expuestos al aire libre para ser picados por insectos. Una vez que uno picaba a una persona, los investigadores encendían una lámpara frontal y utilizaban un tubo de goma unido a un frasco de vidrio para aspirar el insecto.
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Hecho esto, criaron mosquitos a partir de larvas, los espolvorearon de verde y luego Fueron liberados en la comunidad..
Luego, durante otros diez días, los científicos recolectaron vasos llenos de mosquitos alrededor de la isla y luego llevaron los insectos a un laboratorio improvisado en su suite de hotel en el único pueblo de la isla, Santo Antonio. Como vieron bajo el microscopio, 12 de los 253 mosquitos capturados brillaban con pequeñas partículas de polvo verde que se adherían a sus cuerpos escamosos.
Los mosquitos verdes recapturados ofrecieron información sobre qué tan lejos volaban y el tamaño de la población de mosquitos, pistas sobre la dinámica de la malaria en ese país. Y también acercaron a los científicos un paso más a su objetivo de reemplazar los mosquitos locales por otros genéticamente modificados para que ya no puedan transmitir el parásito de la malaria.
Su idea es liberar una pequeña colonia de mosquitos genéticamente modificados, tal como hicieron con los mosquitos de polvo verde, para que se apareen con los salvajes. Así, hasta que no queden mosquitos “nativos”.
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Asimismo, el dengue ya enferma a 400 millones de personas en todo el mundo cada año y mata a unas 20.000.
La enfermedad transmitida por la hembra del mosquito de la especie. Aedes aegypti Se ha estado extendiendo desde hace algún tiempo a zonas donde antes no se había encontrado.
El cambio climático ha movilizado al mosquito a zonas donde antes no vivía: Francia tuvo su primer brote endémico de dengue el año pasado y el virus también está presente en ciudades estadounidenses como Florida y Texas.
Asimismo, el peor brote de dengue jamás registrado se produjo el año pasado en Brasil, con 2,3 millones de casos y casi 1.000 muertes.
Así, en línea con la investigación sobre malaria antes mencionada, los investigadores comenzaron a considerar una bacteria parásita llamada Wolbachia, que vive en todo tipo de especies de insectos. Sin embargo, la bacteria no se encuentra naturalmente en las especies de mosquitos que causan más problemas a los humanos: el Aedes aegypti, portador del virus del dengue, y la subespecie Anopheles, que transmite la malaria.
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Los científicos vieron que si el Wolbachia habitan en estos insectos, podría eventualmente hacer que esas especies sean esencialmente inofensivas, según otro artículo publicado en The New York Times.
Y después de minuciosas pruebas y errores, descubrieron que podían insertar la bacteria en los huevos de los mosquitos usando pequeñas agujas para que los mosquitos que crecieran a partir de esos huevos se infectaran.
Como vieron los científicos, los mosquitos Aedes aegypti que nacieron y vivieron con Wolbachia y picaron a alguien con dengue contrajeron el virus, pero No se lo transmitieron a la siguiente persona a la que picaron.
El método se probó por primera vez en pequeñas ciudades del norte de Australia, donde las hembras con Wolbachia liberadas en el campo se aparearon con machos salvajes y, de hecho, propagaron la Wolbachia a través de la población de mosquitos.
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Un equipo dirigido por un entomólogo australiano llamado Scott O’Neill probó a continuación algunas ciudades de Vietnam y luego un pequeño pueblo de Indonesia. Allí, después de tres años, en las zonas donde se había liberado Wolbachia, hubo un 77% menos de casos de dengue y un 86% menos de hospitalizaciones.
El grupo del Dr. O’Neill, que ahora se hace llamar Programa Mundial de Mosquitos– liberó dos millones de mosquitos infectados con Wolbachia en tres meses en su primera zona objetivo en Medellín, en lo que hasta ahora es la prueba más grande hasta la fecha.
Y aunque los investigadores creen que la experiencia de Colombia, combinado con el de IndonesiaAunque debería haber toda la evidencia necesaria para demostrar que los mosquitos Wolbachia deben ser liberados dondequiera que haya un problema de arbovirus, el costo de la iniciativa es un elemento disuasivo.
Según el Programa Mundial de Mosquitos, implementar Wolbachia en Medellín cuesta entre dos y tres dólares por persona, mientras que estimaciones externas sitúan el costo de un programa de control mediante liberación de mosquitos en unos 15 dólares por persona.
Aun así, el programa cree que el proyecto se amortizará solo en siete años, con menores costos de atención médica, menores gastos en fumigaciones con insecticidas y otros métodos de control y con recuperación de salarios.
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Source: pagasa.edu.vn