El brote fue declarado en agosto en el suroeste del país asiático. Cerraron escuelas y limitaron reuniones sociales. ¿Qué opinan los expertos en virología sobre el riesgo de que se expanda a otras regiones?
Los murciélagos frugívoros, también conocidos como “zorros voladores”, son el reservorio natural del virus Nipah en Asia/Archivo
Él virus nipah produjo un nuevo brote en la India. Se detectó en 6 personas y 2 de ellas fallecieron. Son del estado de Kerala, en el suroeste del país. Es el cuarto brote que afecta esa zona en cinco años. El último había ocurrido en 2021.
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Aunque la infección por Nipah sólo ha sido diagnosticada en unas pocas personas, hoy en día Es una amenaza preocupante. Se clasifica como Patógeno del grupo de riesgo 4/BSL4que es el más alto que existe.
Además, ha sido incluido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en el plan de investigación y desarrollo que identifica patógenos que puede causar una epidemia o una pandemia y para el que no existen por el momento tratamientos ni vacunas eficaces. Actualmente, los pacientes solo reciben atención de apoyo, que incluye descanso, hidratación y tratamiento de los síntomas a medida que aparecen.
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Aunque los brotes de Nipah suelen afectar a un área geográfica relativamente pequeña, pueden mortaly algunos científicos están preocupados de que una mayor propagación entre personas puede hacer que el virus sea más contagioso.
El virus Nipah está clasificado como patógeno del Grupo de Riesgo 4/BSL4, que es el más alto del mundo (NIAID)
“Cada brote es preocupante. Cada brote le da al patógeno la oportunidad de modificarse“, afirmó Rajib Ausraful Islamun veterinario especializado en patógenos transmitidos por murciélagos en el Centro Internacional de Investigación de Enfermedades Diarreicas en Bangladesh.
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Además de la posibilidad de evolucionar, los expertos también tienen en cuenta su tasa de letalidad, que puede ser superior al 40% de los afectados.
¿Qué síntomas produce el virus Nipah?
Los afectados por el virus Nipah suelen presentar fiebre, vómitos, problemas respiratorios e inflamación del cerebro (Getty)
El virus puede causar fiebre, vómitos, problemas respiratorios e inflamación del cerebro. Se transmite principalmente por especies de murciélagos frugívoros que viven en Asia, África y Oceanía. Puede infectar a animales domésticos como cerdos y humanos. Se transmite por contacto con fluidos corporales de animales o personas infectadas.
La infección por el virus Nipah se aisló y describió por primera vez en 1999. El nombre Nipah deriva de la aldea de Malasia donde se aisló por primera vez el virus de un paciente que sucumbió a la enfermedad.
En 2001, el virus surgió en Bangladesh y la India, donde han seguido apareciendo brotes periódicamente. Casi todos los años se producen brotes en Bangladesh y los estudios han relacionado las infecciones con el consumo de savia fermentada de una especie de palmera contaminada con orina de murciélago.
Actualmente se están llevando a cabo investigaciones sobre cómo se transmitió el virus a las personas en el actual brote de Kerala. De acuerdo a Esteban Lubyepidemiólogo de la Universidad StanfordCalifornia, la cepa que circula en India y Bangladesh es diferente a la que apareció en Malasia.
En la India hubo un nuevo brote de Nipah. Más de 700 personas han sido examinadas. Hay 6 casos confirmados, de los cuales 2 fallecieron/ REUTERS
Si bien la cepa de Malasia se propagó de animales a humanos, hubo poca transmisión entre personas. Pero la versión detrás del último brote en Kerala puede transmitirse de persona a persona y es mucho más mortal. “Esto nos recuerda que este es un virus muy desagradable”, destacó Luby, en diálogo con la revista Naturaleza.
A pesar de su potencial para causar la muerte, el virus Nipah no se propaga tan fácilmente entre las personas como lo hacen otras infecciones transmitidas por animales. Eso hace que sea menos probable que se propague más allá de las fronteras del país, según Danielle Andersonvirólogo del Royal Melbourne Hospital en Australia.
Un estudio de 2019 de casi 250 casos de virus Nipah en Bangladesh durante 14 años encontró que alrededor de un tercio de las infecciones humanas se transmitían a otra persona. “No esperaría que se extendiera globalmente. Nada comparable a lo que hemos visto con el COVID-19”, dijo Anderson.
La alta tasa de letalidad del virus también le da menos oportunidades de propagarse rápidamente entre las poblaciones, dice. Christopher Broderespecializado en enfermedades infecciosas emergentes en la Facultad de Medicina de la Universidad de Servicios Uniformados de BethesdaMaryland, Estados Unidos.
“Al virus no le interesa matar a todos los que infecta”, indicó. Pero aclaró que si bien la cepa que circula en Kerala no ha cambiado mucho desde que surgió por primera vez hace más de dos décadas en Bangladesh, los brotes futuros podrían ser mayores si muta. Podría ser una cepa más leve pero más contagiosa. También es probable que haya variantes en circulación que aún no han sido detectadas, según Broder.
¿Qué riesgo hay de que Nipah llegue a América Latina?
El riesgo de que el virus Nipah se transmita en América Latina hoy es bajo. Pero no es igual a cero (NIAID)
En diálogo con Infobaeel presidente de la Sociedad Latinoamericana de Medicina del Viajero (SLAMVI)el medico colombiano Alfonso Rodríguez Moraleshabló sobre el riesgo de que el virus Nipah afecte a otras regiones como América Latina.
“Es una enfermedad de baja incidencia. Son pocos los casos de personas afectadas en relación con la población total. Por lo tanto, la tasa de mortalidad es baja”, explicó Rodríguez Morales, profesor de la Facultad de Medicina de la Fundación Universidad Autónoma de las Américas en Pereira, Colombia.
“Actualmente, el riesgo que el virus Nipah afectará a la población de nuestra región es extremadamente bajo“dijo el experto. “El flujos migratorios de Asia a España son diferentes a los de Asia a América Latina. La probabilidad de tener casos importados de Nipah en España o Portugal sigue siendo baja, pero no es nula. Para América Latina el riesgo es comparativamente menor que para España o Portugal”.
Como medida preventiva contra el virus Nipahél Ministerio de Salud Pública del Ecuador decidió que ellos pasajeros que llegan con algún tipo de síntomas, a través de puntos fronterizos, puertos de entrada o aeropuertos, de forma obligatoria debe llenar la Declaración de Salud del Viajero y se hará seguimiento.
Cómo prevenir el virus Nipah
Hay personas que han contraído el virus Nipah al comer o beber productos contaminados por murciélagos, como la savia cruda de palmera (Reuters)
Estoy de acuerdo con usted Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) En Estados Unidos, en zonas con brotes como Bangladesh, Malasia, India y Singapur, la gente debe lavarse las manos regularmente con agua y jabón y evitar el contacto con murciélagos o cerdos enfermos.
Además, manténgase alejado de las áreas donde se sabe que los murciélagos se posan y evite comer o beber productos que puedan estar contaminados por murciélagos, como la savia cruda de la palmera datilera, la fruta cruda o la fruta que se encuentra en el suelo.
Tampoco se debe establecer contacto con la sangre o los fluidos corporales de cualquier persona que se sepa que está infectada con el virus.
Otras ubicaciones geográficas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, por sus siglas en inglés)- pueden estar en riesgo de brotes de Nipah en el futuro, como en regiones donde viven murciélagos frugívoros, llamados zorros voladores. Estos murciélagos se encuentran actualmente en Camboya, Indonesia, Madagascar, Filipinas y Tailandia. Las personas que viven o visitan estas áreas deben considerar tomar las mismas precauciones que quienes viven en áreas donde ya se han producido brotes.
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Source: pagasa.edu.vn