Lomu, la leyenda neozelandesa que nunca pudo ganar el Mundial (Foto: Daily Mail)
Argentina Está a horas de disputar uno de los partidos de rugby más importantes de su historia. La posibilidad de acceder por primera vez a la final de una competición Copa Mundial está latente, pero para reclamar ese derecho debes derrotar Nueva Zelanda. También conocidos como los All Blacks por su vestimenta completamente negra desde sus inicios en 1905, son el equipo más emblemático de este deporte, con tres Mundiales en su haber y grandes figuras que se convirtieron en estrellas por el talento a la hora de lucir el óvalo.
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Dentro de esta lista de personalidades ilustres es imposible evitar el nombre de Jonás Lomu. El ala trascendió más allá de la disciplina y se convirtió en una de las personalidades más reconocibles. Para tomar dimensión de su influencia, Con sólo 19 años y 45 días se convirtió en el jugador más joven de la historia en representar a la selección absoluta de Nueva Zelanda.debutando contra Francia en el Lancaster Park de Christchurch en 1994. De esta forma batió el antiguo récord que ostentaba Edgar Wrigley desde 1905.
Jonah nació en Pukekohe, Auckland, el 12 de mayo de 1975, hijo de padres tonganos, semisi y Hepi Lomu. Siempre orgulloso de su ascendencia tonganaPasó parte de su juventud en ese país con su tío Mosese y su tía Longo debido a un conflicto familiar. Su padre solía golpear tanto a él como a su madre hasta que, cuando era adolescente, Lomu reaccionó y se defendió. Lo echaron de casa y no volvió a hablar con su padre durante 17 años. En Nueva Zelanda vivió en Mangare, un suburbio de Auckland. allí estaba él conocido como un gigante amigable de 1,92 metros y desde que pisó por primera vez un campo de rugby se dio cuenta de que era ideal para este deporte.
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Al crecer, estuvo expuesto a la violencia de las pandillas en el área hasta el punto de que perdió a su tío y a un primo. Su madre rápidamente lo sacó de ese ambiente y lo envió a Wesley College, donde comenzó a prosperar como atleta, destacándose en muchas disciplinas diferentes. Jonah era conocido como un fantástico velocista, además de lograr logros en lanzamiento de peso, jabalina, salto de altura y carrera de relevos. En su último año en la escuela, registró un tiempo de 11,2 segundos en los 100 metros lisosjusto por debajo del récord mundial de la época.
Desde sus inicios en el siete, la diferencia de tamaño era muy visible entre Jonah y sus rivales (Foto: Reuters)
Después de alternar el óvalo con diversas disciplinas del atletismo, llegó el momento de elegir un camino en su vida y se inclinó por el deporte nacional. Lomu comenzó su carrera como delantero, pero con el tiempo pasó a la banda izquierda, sabiendo que era una posición inusual para alguien de su tamaño. Lejos de caer en estereotipos, Aprendió a jugar en ese terreno y a partir de ahí su ascenso al estrellato fue imparable. Apareció con la selección sub 19 de Nueva Zelanda en 1993 y representó a la sub 21 un año después.
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Jonah preparó la alfombra para su ingreso a las mayores en el Mundial de 1995, en el que fue recibido como sorpresa por los especialistas de la época. Considerado un “comodín” por el técnico Laurie Mains, las actuaciones de Lomu en el torneo pronto dejaron en ridículo a quienes dudaban de él. Aunque era el combinado Sudáfrica El que se coronó, el lateral anotó siete tries en total. La imagen que dejó ante Inglaterra destruyendo a todo un equipo a toda velocidad Fue el que definió su carrera y le llevó a ser nombrado mejor jugador de la competición.
Automáticamente después del Mundial empezó a ser comparado con deportistas del calibre de Pelé, Diego Armando Maradona, bosque de tigre y Mahoma Alí. La asistencia a los juegos de Lomu creció y Se convirtió en un héroe para los neozelandeses. y personas con raíces isleñas del Pacífico. Después de varios años de éxito, sufrió un revés inesperado. Le diagnosticaron una enfermedad renal rara y grave: síndrome nefrótico. Esta noticia le obligó a alejarse del deporte a finales de 1996.
“Es una batalla intentar levantarse cada mañana siendo un paciente renal. Es una de mis mayores luchas. Tengo la suerte de vivir la aventura de ser padre. Eso es lo que veo cuando me levanto por la mañana, me lavo la cara, me miro al espejo y veo a mis dos hijos. Y para mí eso es emoción”, analizó en ese momento. Y agregó: “Ellos son mi prioridad. Los dos niños fueron milagros. Desde un punto de vista médico, No se suponía que fuera así debido a mis problemas renales. “Nunca en mis sueños más locos pensé que sería padre”.
El extremo se perdió seis meses por sus problemas físicos, pero logró regresar a finales de 1997 y retomar su carrera con sólo 22 años. En 1999, Jonah protagonizó otro Mundial. Nuevamente su equipo no pudo hacerse con la corona y a partir de ahí el Espina clavada en el hecho de que nunca ganó la máxima competición en su ilustre carrera.. Los All Blacks fueron derrotados por Francia en semifinales, Lomu volvió a ser el centro de atención en el anotar ocho intentos en toda la competición.
Jonah Lomu anotó un try ante Argentina en el Monumental
Más allá de sus años en la cima del rugby, Su enfermedad renal empeoró y necesitó un trasplante si quería seguir jugando.. Después de otra pausa de tres años, Jonah regresó a la actividad profesional en 2005. Las expectativas de los fanáticos estaban por las nubes, pero su regreso nunca fue el éxito que se esperaba. Luchó contra lesiones debilitantes después de la operación importante y soñaba con volver a vestir la camiseta del equipo Todos los negros por última vez.
Desafortunadamente, nunca volvió a representar a la selección nacional mientras jugaba en clubes de Nueva Zelanda, Gales y Francia. El ex lateral de los All Blacks se enfrentó dos veces a la selección argentina en partidos oficiales, ambas en 2001. La primera fue en su país, más precisamente en Christchurch, el 23 de junio y fue un contundente triunfo 67-19. La revancha fue unos meses después, el 1 de diciembre en el estadio de River Plate, y Los Pumas estuvieron a un error de vencer por primera vez a Nueva Zelanda, pero finalmente fue 24-20 para los de Oceanía.
En 2003, se supo que Lomu se sometía a diálisis tres veces por semana en turnos de seis horas seguidas debido al deterioro de la función renal. este tratamiento Causó daño a los nervios de sus piernas y pies, lo que lo obligó a someterse a un segundo trasplante de riñón.que fue donado por un locutor de radio de Wellington, Grant Kereama.
“Hay que intentar mantenerse en pie y ser feliz y positivo”, afirmó Lomu en su última entrevista para Daily Mail. “Porque te diré una cosa: a veces te deprime. Es dificil. Cada paciente en diálisis es diferente, pero todos tenemos algo en común: no tenemos otra opción. Tu segunda opción no es realmente una opción. Es sólo que te rindes”.añadió.
Jonah falleció con tan solo 40 años el 18 de noviembre de 2015 después de sufrir un infarto. Su muerte fue inesperada y la causa estuvo asociada a la enfermedad que lo atormentó durante tanto tiempo. El día anterior había regresado a Auckland para visitar a su esposa Nadene y a sus hijos. brayley y Dhyreille. Lomu fue incluido en el Salón de la Fama del Rugby Internacional en 2007 y en el Salón de la Fama del Rugby Mundial en 2011. El extremo representó a los All Blacks durante 8 años y anotó 185 puntos. Su legado como uno de los mejores y más famosos jugadores de rugby permanece hasta el día de hoy y Siempre aparece en la mente de los amantes del deporte. en el momento del Mundial.
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Source: pagasa.edu.vn