La sonda OSIRIS-REX visita el asteroide Bennu.
Después de un viaje espacial de siete años, un cápsula de la nasa logró regresar a la Tierra con un tesoro en sus entrañas: material prístino de asteroide Bennuque promete proporcionar información única sobre la formación del Sistema Solar hace unos 4.500 millones de años.
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Él aterrizaje de la cápsula de la sonda OSIRIS-Rexabreviatura de Orígenes-Interpretación espectral-Identificación de recursos-Seguridad-Explorador de regolitos, ocurrió el 24 de septiembre y, desde entonces, los expertos de la NASA han estado tratando de recolectar la muestra vital, preservando su integridad y pureza.
Pero los científicos han descubierto un problema al abrir el contenedor de muestra de polvo y rocas del asteroide Bennu.
Miembros del equipo de preservación de la NASA junto con especialistas en recuperación de Lockheed Martin observan cómo se retira con éxito la tapa del contenedor de devolución de muestras (NASA/ROBERT MARKOWITZ)
El proceso de recolección de la muestra traída por la misión OSIRIS-REx de la NASA del asteroide Bennu avanza más lentamente de lo esperado porque Hay más material del esperado. La abundancia de material encontrado al retirar la tapa del contenedor científico de la cápsula ha hecho que Proceso de desmontaje del cabezal TAGSAM (Mecanismo de Adquisición de Muestras Touch-and-Go), que contiene la mayor parte del material del asteroide, ha tenido un “comienzo metódico” según la NASA.
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Cuando la sonda Recogió el material en el espacio hace tres años.Los científicos esperaban encontrar algo de material de asteroide en el contenedor fuera de la cabeza de TAGSAM cuando vieron partículas que escapaban lentamente de la cabeza antes de ser almacenado.
Sin embargo, el número real de partículas oscuras que recubren el interior de la tapa del contenedor y la base que rodea el TAGSAM “es incluso más grande de lo que habían previsto”. “El mayor ‘problema’ que podemos tener es que hay tanto material que está tardando más de lo que esperábamos en recolectarlo”, dijo en un comunicado Christopher Snead, curador jefe adjunto de OSIRIS-REx, en el Centro Espacial Johnson de la NASA. . .
Ilustración de OSIRIS-REx acercándose a Bennu (NASA)
“Hay mucho material abundante fuera de la cabeza TAGSAM. lo cual es interesante en sí mismo. Es realmente espectacular tener todo ese material ahí”. La primera muestra recogida fuera del cabezal TAGSAM, en la cubierta de aviónica, está ahora en manos de científicos que están realizando un análisis rápido, que proporcionará una comprensión inicial del material de Bennu.
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“Tenemos todas las técnicas microanalíticas que podemos aplicar a esto para secuenciarlo realmente, casi hasta la escala atómica”, dijo Lindsay Keller, miembro del equipo de análisis de muestras OSIRIS-REx del Centro Johnson.
La investigación rápida utilizará varios instrumentos, incluido un microscopio electrónico de barrido (SEM), mediciones infrarrojas y difracción de rayos X (XRD), para obtener una mejor comprensión de la muestra.
Foto del asteroide Bennu fotografiada a 24 kilómetros de distancia por la nave espacial OSIRIS-REx (NASA/Goddard/Universidad de Arizona/Handout vía REUTERS)
El SEM ofrecerá un análisis químico y morfológicomientras que las mediciones infrarrojas deberían proporcionar información sobre si la muestra contiene minerales hidratados y partículas ricas en materia orgánica.
La difracción de rayos X es sensible a los diferentes minerales de una muestra y proporcionará un inventario de los minerales y quizás una indicación de sus proporciones.
Durante las próximas semanas, el equipo de curación trasladará el cabezal TAGSAM a una cámara de manipulación especializada diferente donde realizarán el complejo proceso de desmontaje para finalmente revelar la muestra a granel que contiene.
Lucas Paganini, ingeniero argentino de la NASA, muestra una cabeza similar en tamaño y forma a la de la nave que recogió las muestras de Bennu (Infobae)
Se estima que existen 250 gramos de polvo Bennu esperando dentro de la cabeza TAGSAM, pero tardará un poco más en abrirse, dice la NASA. En las próximas semanas, el contenedor se trasladará a una nueva guantera especializada para que el desmontaje se pueda completar de forma segura.
La NASA organizará un conferencia de prensa el 11 de octubre a las 15:00 GMT para revelar los resultados finales, así como las primeras imágenes de las muestras.
Hasta entonces, no se proporcionará información científica verdaderamente detallada, pero se espera que ese día se revelen algunos de los conceptos básicos sobre el pequeño asteroide rico en carbono, cuya composición se espera que revele mucho sobre el nacimiento del Sistema Solar.
Trozos del asteroide Vesta, el segundo cuerpo más masivo del cinturón de asteroides, terminaron en el asteroide Bennu, según observaciones de la nave espacial OSIRIS-REx de la NASA. (NASA/GODDARD/UNIVERSIDAD DE ARIZONA)
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Source: pagasa.edu.vn