En un mundo globalizado, patógenos altamente transmisibles cruzan fronteras a pesar de las restricciones de viaje NIAD/US
el continuo emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) se está intensificando numerosos peligros climáticos, lo que a su vez puede exacerbar las enfermedades patógenas humanas. La perturbación social causada por enfermedades patógenas, como lo revela claramente la pandemia de COVID-19, ofrece vislumbres preocupantes sobre la posibles consecuencias de las inminentes crisis sanitarias impulsadas por el cambio climático.
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Si bien la conclusión de que el cambio climático puede afectar las enfermedades patógenas está relativamente bien aceptada, el alcance de la vulnerabilidad humana a las enfermedades afectadas por el cambio climático aún no se ha cuantificado completamente. Existe una “interacción entre el cambio climático y las enfermedades infecciosas”, destacó Camilo Mora, del Departamento de Geografía y Medio Ambiente de la Universidad de Hawaii en Hawaii, tras los resultados de un exhaustivo metaanálisis publicado en Nature.
Según datos del trabajo en el que formó parte junto a una decena de investigadores más, el cambio climático podría agravar más del 50% de los patógenos humanos conocidos. Desde la última gran ola de SARS-CoV-2 y su variante omicrón hace menos de dos años, han surgido repentinamente una variedad de patógenos. Algunos no son muy conocidos, como los virus mpox y chikungunya; pero otros se conocen desde hace siglos, como el Vibrio cholerae (que causa el cólera) y los parásitos Plasmodia (que causan la malaria).
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Incluso existe la posibilidad de que patógenos congelados en permafrost, para el que actualmente no existe inmunidad, podría liberarse a medida que el clima siga calentándose. Aunque esta idea puede considerarse alarmista, hay evidencia de cómo el cambio climático está alimentando brotes de enfermedades y epidemias.
El vínculo entre cambio climático y enfermedades, un llamado urgente a la acción y la prevención
Hay varias formas en que los peligros climáticos exacerban las enfermedades infecciosas, tanto directa como indirectamente. Estos incluyen el lento aumento de la temperatura; cambios en el condiciones ambientales eso aumentar la propagación de vectores de enfermedades como mosquitos, roedores y garrapatas; y la aparición repentina de fenómenos extremos como inundaciones, que contaminar las fuentes de agua potable y provocar el movimiento de humanos y animales, que pueden transportar y transmitir patógenos.
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“En nuestro análisis”, continúa Mora, “descubrimos que El 58% de las enfermedades infecciosas que enfrenta la humanidad en todo el mundo se han visto en algún momento agravadas por los peligros climáticos. El 16% se redujo en ocasiones. Los casos empíricos revelaron 1.006 vías únicas en las que la amenaza del calentamiento, a través de diferentes tipos de transmisión, conducía a enfermedades patógenas. Éstas y las rutas de contagio agravadas por los peligros climáticos son demasiado numerosas para que la sociedad realice adaptaciones integrales”.
Causas bajo el microscopio.
El lento aumento de la temperatura altera gradualmente la probabilidad de transmisión de enfermedades a medida que las condiciones ambientales se vuelven más favorables para ciertos vectores de enfermedades. Por ejemplo, el mosquito tigre (Aedes albopicus) está aumentando en el sur de Europa y alimentando nuevos brotes virales. El año pasado, una mujer británica resultó infectada con el virus del dengue transmitido por mosquitos mientras viajaba por Francia.
Inundaciones extremas como consecuencia del cambio climático están contaminando las fuentes de agua potable (Anlis)
Este año en Paraguay hubo un brote sorprendentemente grande de más de 120.000 casos confirmados de infección por el virus chikungunya. Este país nunca antes había experimentado un fenómeno de este tipo ni una muerte a causa del mismo, pero este evento mató a 46 personas, incluidos niños recién nacidos, y provocó importantes trastornos sanitarios en el país a medida que el virus se propagaba por todo el territorio. Él El brote coincidió con las temperaturas medias más altas de la historia de Paraguay.
El aumento de la temperatura en el sur de Europa también se ha relacionado con una epidemia de chikungunya en Italia en 2017 y el actual aumento de las infecciones por el virus del dengue en Francia. Los fenómenos meteorológicos extremos y los desastres también están provocando un aumento de las epidemias. Estos suelen ocurrir en un período de unos pocos días o un par de semanas y pueden tomar a regiones y países con la guardia baja.
Estos desastres pueden intensificarse si van seguidos de la propagación de enfermedades infecciosas.. En 2022 y 2023, dos epidemias mortales de cólera llamaron la atención del mundo. La primera se produjo en Pakistán tras inundaciones extremas que provocaron cientos de miles de contagios. Resulta alarmante que la cepa que surgió en Pakistán se asociara con la epidemia de cólera más mortífera en la historia de Malawi. Aunque suele registrar unos cientos de pacientes de cólera al año, hubo 57.414 casos confirmados y 1.733 muertes entre 2022 y 2023. La elevada tasa de mortalidad de esta epidemia, que ronda el 3%, conmocionó a la comunidad médica internacional.
Los expertos advierten que “el 58% de las enfermedades infecciosas que enfrenta la humanidad en todo el mundo han sido exacerbadas por los peligros climáticos” NIAID
En particular, en un mundo cada vez más globalizado, el movimiento de personas, animales y carga puede exacerbar aún más los desafíos del cambio climático y las epidemias. Como lo demuestra la rápida propagación de las variantes del SARS-CoV-2, Los patógenos altamente transmisibles pueden cruzar fácilmente las fronteras a pesar de las severas prohibiciones de viaje.. Esto significa que pueden llegar sin ser detectados y provocar epidemias si las condiciones para su transmisión son las adecuadas. Por ejemplo, el brote del virus chikungunya en Italia en 2017 se remonta a casos índice en la India.
El cambio climático también puede impulsar a las poblaciones a migrar, provocando más interacciones con la vida silvestre y aumentando el riesgo de propagación de patógenos. Los científicos anticipan que 2024 será un año aún más cálido debido a un evento de El Niño (un patrón climático que resulta en el calentamiento de las aguas superficiales en el Océano Pacífico oriental). Es probable que esto produzca una sequía severa en algunas regiones del mundo, que podría estimular migraciones masivas.
“El vínculo entre el cambio climático y las enfermedades infecciosas debería generar un llamado a la acción para que científicos y gobiernos evalúen los riesgos de los efectos inevitables del cambio climático en las epidemias y pandemias”, concluyó Mora.
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Source: pagasa.edu.vn